Зачем люди занимаются спортом? Ведь нередко им приходится проходить через боль, травмы и фатальные ошибки. Побеждать, когда никто не верит в успех; участвовать, когда кажется, что весь мир против; добиваться, несмотря на поражения — все это пришлось испытать героям нашей статьи. Пусть каждая из этих историй атлетов, олимпийских чемпионов и просто любителей станет для вас порцией вдохновения и мотивации, чтобы не останавливаться на своем спортивном пути.

Олимпийский марафон босиком

В сентябре 1960 года на Олимпийские игры в Риме отправился никому не известный эфиоп Абебе Бикила. В то время никто еще не задумывался, что когда-то в легкой атлетике будут доминировать выходцы из Африки, и больших планов в Эфиопии на этот счет не строили. 
После прибытия в Италию африканец быстро натер себе мозоли на тренировках, и решил, что все-таки выступит без кроссовок — босиком. Для сына бедного пастуха не было большой проблемой пробежать полсотни километров босиком, пусть и по раскаленной брусчатке и асфальту.

Случилось удивительное: Бикила пробежал с мировым рекордом — 2:15:16,2. Он на 25 секунд обогнал марокканца Рхади Бен-Абдесселама, чемпиона мира по кроссу, и оставил на четвертом месте фаворита — советского бегуна Сергея Попова. Интересно, что на финише пульс Абебе не выходил за 88 ударов в минуту. Олимпийский марафон-1960 стал единственным стартом в истории Игр, который в итоге выиграл никому не известный босоногий бегун.

В сети ходит много версий о том, что Бикиле просто не подошла обувь от официального экипировщика. Но это предположение опровергают воспоминания тренера эфиопской сборной, шведа Онни Нисканена. Он утверждал, что в Риме его подопечные тренировались как в кроссовках, так и без них, причем хорошо изучили трассу марафона.

Удивительно, но темп эфиопов без обуви был выше. Они успевали сделать босиком за минуту на 5-6 шагов больше, чем в обуви. Бегуны решили не мучаться в непривычной обуви и пробежать в комфортном для себя состоянии. Даже в Олимпийской деревне спортсмены ходили босиком, вызывая насмешки окружающих. 

В 1961-м Абебе выиграл еще три крупных марафона — в Афинах, Осаке и Кошице. Эфиоп считался главным фаворитом Игр-1964, однако незадолго до начала он перенес операцию по удалению аппендицита. Через пять недель Абебе победил на олимпийском марафоне в Токио с новым мировым рекордом — 2:12.11,2. Это был первый случай в истории Олимпиады, когда спортсмен выигрывал два марафона подряд. Правда, в Японии Бикила бежал уже в кроссовках.

Сломанная лыжа и неожиданная помощь 

На Олимпиаде 1972 года в японском городе Саппоро Александр Тихонов выступал в составе сборной на эстафете по биатлону. Ему доверили бежать первый этап: Тихонов преодолел первый огневой рубеж, в стрельбе заработал два штрафных круга, но продолжал идти в отрыве от соперников. 

Внезапно одна его лыжа раскололась в щепки. Никого из тренеров и сокомандников рядом не оказалось, поэтому ему пришлось бежать почти километр на одной лыже. Выбившегося из сил Тихонова заметил Дитер Шпеер, спортсмен из команды ГДР — главного конкурента советской сборной. Немец разминался в лесу, но не смог остаться в стороне и отдал Александру свою лыжу. Её крепления были другого размера, но продолжать гонку было можно. 

Александр финишировал лишь девятым, но команда общими силами вернула лидерство и выиграла золотую медаль. Интересно, что сборная ГДР получила в гонке бронзу.

Александр Тихонов выиграл ещё две Олимпиады подряд и стал четырехкратным олимпийским чемпионом. Ему покорились четыре чемпионата мира. Имя Тихонова занесли в Книгу рекордов Гиннесса, а Международный союз биатлонистов назвал его лучшим атлетом 20 века.

4 золотых медали назло всем обстоятельствам

Чернокожий американский спортсмен Джесси Оуэнс вошел в историю летней Олимпиады-1936 как атлет, завоевавший четыре золота и установивший три мировых рекорда. И все это на глазах у Адольфа Гитлера.

Есть расхожее мнение, что Игры в Берлине задумывались как соревнования, где немецкие легкоатлеты должны были показать превосходство над всеми остальными участниками. Но что-то пошло не так: на соревнованиях оказалось много сильных спортсменов, не подходивших под стандарты Рейха.

Джесси Оуэнс был родом из большой и бедной семьи, испытал на себе все прелести расового неравенства, трудился на нескольких работах, был отчислен из университета, но не терял надежды попасть в сборную. В итоге ему удалось отправиться на Игры, хотя пришлось пройти через настоящие тернии.

Самым известным мифом этой олимпиады стала история о том, что победы Джесси якобы настолько омрачили Гитлеру праздник, что он даже отказался пожать руку атлету. На самом деле президент Олимпийского комитета посоветовал Гитлеру перестать лично поздравлять каждого спортсмена, если он не собирается здороваться за руку с каждым — в том числе и с чернокожим.

Оуэнс завоевал в Берлине четыре золотых медали. В беге на 100 метров он повторил мировой рекорд — 10,3, выиграл забег на 200 метров, прыжки в длину (тоже с рекордом) и эстафетный старт. Причем на эстафете он вообще не должен был оказаться. Дело в том, что организаторы потребовали исключить из эстафетной команды двух атлетов еврейского происхождения. Штаты согласились, Оуэнс вышел на замену — и выиграл четвертое золото. 

Кругосветный заплыв без ног и рук

В 2012 году француз Филипп Круазон завершил заплыв по маршруту, связавшему пять континентов. Это не было бы так удивительно, если бы не тот факт, что у Филиппа нет рук и ног — их ампутировали после сильного удара током

44-летний пловец отправился в кругосветку в мае 2012 года. Спортсмен использовал ласты, прикрепленные к протезам. Вместе со своим другом-спортсменом Арно Шассери он проплыл из Папуа-Новой Гвинеи в Индонезию, затем пересек теплые воды Красного моря, смог справиться с мощным течением в Гибралтарском проливе. Его последним этапом был заплыв по ледяным водам Берингова пролива между американским островом Малый Диомид и российским Великим Диомидом, тем самым символически соединив Азию и Америку. 

После завершения кругосветного плавания оказалось, что Круазон двигался всего в два раза медленнее любого опытного пловца. О своем приключении он рассказывал так: «Я доказал всему миру, что нет ничего невозможного и недостижимого, если есть воля и стремление стать лучше. Мы все равны: инвалиды и здоровые люди на всех континентах, главное — хотеть». 

Самый известный автралиец в истории зимних Паралимпийских игр

Когда Майклу Милтону было десять лет, у него обнаружили рак кости. Чтобы избежать метастазов, врачи ампутировали ему ногу выше колена и сказали, что с мечтами о лыжах придется расстаться. Мальчик рос в семье лыжников, не собирался отказываться от своей мечты и продолжил тренировки на костылях. В 1988 году, когда Майклу было всего 14 лет, он поехал в Инсбрук на свою первую Паралимпиаду. Медалей не выиграл и продолжил тренироваться еще упорнее.

С 1992 года он завоевывал награды на каждой зимней Паралимпиаде и стал первым австралийцем, кому это удалось. В его копилке 6 золотых, 3 серебряных и 2 бронзовых медали в мужском слаломе, лыжных гонках и скоростном спуске. 

В 2005 году он стал первым инвалидом, поставившим рекорд Австралии в скоростном спуске на лыжах — 213 км/ч. В 2007-м Милтону удалили огромную опухоль в пищеводе. А меньше чем через год он отправился на Паралимпиаду в Пекин на велосипедные гонки. 

В 2013 году неутомимый атлет побил мировой рекорд по марафонскому бегу с костылями. Это была его первая попытка пробежать марафон, и он закончил дистанцию за 5:23:30. Милтон остается помощником тренера Паралимпийской сборной Австралии по горным лыжам и, кажется, не собирается сдаваться на пути к новым необычным достижениям. 

Фото: runner's world, cbn. com, Sports Illustrates, olympics. com, paralympics. org, Herald Sun